Крестьянство. Часть 2
Что ж, теперь я отец. И, как я уже сказал, я не собираюсь воспитывать из дочери неженку. Конечно, обучить чему-либо такую кроху не выйдет, но я нашел выход из положения: прямо с первого же дня жизни Элис я не потакаю ни одному ее капризу. Да-да, крик, призывающий покормить или сменить пеленку - это тоже каприз. И так полежит - авось не сахарная, не растает.
А я вместо глупой возни с младенцем лучше садом займусь. Хотя я уже изрядно преуспел в огородническом деле, дальше, можно сказать, двигаться некуда!
Да, кстати: Эллис снова на сносях. Надеюсь, в этот раз у нее хватит ума родить мне сына. А не то выгоню к чертовой матери из дома и женюсь на другой.
***
Ну вот, подросла немного наша доченька:
Можно начинать воспитывать. Преимущественно ремнем.
***
Что ж, баба, пляши - останешься в доме, так уж и быть! Ибо ты сумела подарить мне наследника!
Ну разве он не прекрасен? И глаза мои, зеленые! Нареку-ка я тебя, сынок, Гэмфри. Будешь Гэмфри Кенти, наследный принц... то есть наследный нищий.
***
Ох и устаю я теперь! Весь день с детьми вожусь. То Элис ремнем порю, то с Гэмфри играю... Начал в обмороки падать, как барышня. Позор.
И урожай вызрел у нас совсем негодный - все безвкусное. Никаких денег не заработали с него, да еще и половину отдать пришлось... все оброк проклятый, мало им денег, так еще и последний кусок отнимают!.. Кстати, о деньгах. Мы нынче заплатили второй оброк - было
6496 симолеонов, стало
5197.
***
Ох и неделька выдалась, ох и неделька!..
Сначала Гэмфри подрос:
Потом не успел я опомниться, как Элис совсем большая стала. Отдали ее в церковно-приходскую школу, пусть девка грамоте учится. Все равно дальше чтения и письма там не учат.
А потом... вот те раз - два раза! Я, оказывается, и не ведал, что жена-то моя в третий раз беременна! Думал, ее от оладьев моих разнесло, а оно вон как оказалось! Не успел опомниться, как я уже трижды отец!
Второго сына мне на этот раз жена подарила, Энтони. И снова зеленоглазый. Ухх!
Только мне все равно лишь мой Гэмфри всех милее... лишь с ним я играю, обнимаю, ласкаю его... Мой наследник, мое будущее!
***
А годы все летят, а мы стареем... Подросли мои Гэмфри и Энтони:
Скоро уж и Элис совсем большая станет. Ишь как старается перед отцом выслужиться - и по дому помогает, и урожай собирает...
Только мне до нее совсем дела теперь нет. Все только для Гэмфри моего... А девку отдал бы в монастырь, да денег жалко.
***
А намедни случилась у нас радость. Жена моя наконец тоже совершенства в огородном деле достигла:
И, оказывается, за это премия от короля полагается - целых пять тысяч! Приехал гонец, назвал нас "чудо-садовниками", дал денег и умчался прочь, не забыв сразу и оброк взять. Вот шельмецы - нарочно сначала премию дали, чтобы оброк больше вышел! Было
11999 симолеонов, осталось всего
9600. Словно и не было никакой премии...
***
А тем временем Элис почти взрослой стала.
Нет, надо было все-таки сдать ее в монастырь! Вся, дурища, в мать пошла - семью ей большую подавай!
Поскорее б ее замуж спихнуть, и пусть у мужа в доме рожает сколько влезет... или сколько вылезет, ха-ха!
Да и Энтони уж братца совсем, почитай, догнал:
Будем теперь на огороде впятером спину гнуть, большие урожаи снимать. Мне свиток намедни поведал, что надо пятьдесят тысяч скопить, чтобы ремеслинничеством разрешили заняться. Эх, поскорее бы!.. Хотя... да что там... Дожить бы...