[Alex_Ko]

Пятая глава: Первое испытание.
Пятая глава: Первое испытание.
Путь к Главному Залу был простым, девушки с лёгкостью нашли вход – огромные, тяжёлые дубовые двери с железными кольцами вместо ручек. Оказывается, что девушки живут всего лишь в нескольких пролётах от Зала, поэтому особого труда найти двери не было.
Сегодня они были открыты – был праздник по поводу прибытия. Ученицы зашли в зал.
Это оказалось огромное помещение с необычным потолком, который резко прерывался над длинным, отстоящим от других двух, столом. Те столы были уставлены подносами с едой и напитками. Некоторые места были уже заняты и девушки решили, что медлить нельзя, ведь ученики всё прибывали и прибывали. Они заняли хорошие места друг рядом с другом, сели и начали изучать каждого вновь прибывшего студента. От каждого исходила некая непонятная аура, которая либо притягивала, либо отталкивала.
Через несколько минут помещение уже гудело и переливалось разными голосами – ученики были в приподнятом и взволнованном состоянии. Стол, который стоял поодаль от других, был накрыт шёлковой скатертью, но подносов на нем, как ни странно, не было.
Стульев было всего шесть, а посередине стояло нечто…великолепный трон с золотым отливом, который так и резал глаза своим ослепительным блеском. Наконец стали подтягиваться и учителя. Первой пришла Элеонора и заняла правое крайнее место, вскоре явились ещё преподаватели, но их Алекс не заметила - она с волнением смотрела на грустное лицо эльфа. Учительница чуть не плакала, возможно, это было связано с тем загадочным портретом, возможно, с чем-то другим…
Вскоре весь зал был заполнен, только тот волшебный трон и ещё один преподавательский стул были не заняты.
Неожиданно послышался грозный рык, все ученики подняли головы и увидели необыкновенное зрелище. Кроваво–красный дракон со всадником медленно опускался в ту дыру в потолке, которую заметила Алекс ещё до начала праздника. Гэрберт спрыгнул с дракона, громко свистнул и сел…нет, не на трон, а на то, ещё одно пустое сидение, рядом с креслом. Дракон, услышав свист, тяжело взмахнул крыльями, беззвучно поднялся и двумя взмахами могучего крыла исчез также быстро, как появился.
Теперь все были в сборе, праздник начинался, только то незанятое место и странное поведение Элеоноры заставили Алекс призадуматься…
Её раздумья были прерваны голосом Гэрберта:
- Мы очень рады, дорогие студенты, что сегодня вы пришли в Главный Зал. Сейчас вы можете знакомиться, праздновать, веселиться, а через полтора часа мы начнём церемония разделения. Гэрберт поклонился, сел на место и хлопнул в ладоши. На столах появились свечи, тарелки, ложки, вилки и другие предметы кухонной утвари. Всё создавала домашнюю обстановку.
- Приступайте…
Многие ученики были в недоумении: «Что за церемония? Кого делить-то будут?» Наши героини лишь недоумённо переглянулись, пожали плечами и принялись за еду.

* * *
Через полчаса на столах стояли лишь тарелки, все подносы были опустошены и объевшиеся студенты лениво доедали последние крошки. Гэрберт, поняв, что все уже напраздновались, встал и произнёс:
- Ну что ж, давайте начнём, ведь время не ждёт! – громко произнёс заклинание, и в дальнем незаметном углу открылась небольшая, лёгкая дверца, которая больше была похожа на дверь, ведущую на чердак. – Заходите, не стесняйтесь!
Все студенты невольно зашли в комнату. На удивление она оказалась довольно просторной.
- Все вы знаете, что ваши наставники (в тот момент Алекс подумала об Элеоноре) присвоили вам силу одной из стихий, - Гэрберт продолжал, - сейчас вы должны разделиться на четыре группы: на огонь, воду, землю и воздух, - ученики послушно выполнили просьбу.
Алекс мельком увидела в небольшой кучке учеников из группы Воды до боли знакомое лицо, это был … ЛЕОН! В душе у Алекс всё запело, так она была рада его присутствию. Она хотела подойти и приветствовать его, но голос профессора заставил её остановиться:
- Сегодня, как и год назад мы решили провести поединок между группами… - все студенты стали ждать с замиранием сердца.
- … Огня и Воды, Земли и Воздуха.
У Алекс всё оборвалось внутри, она не могла, не могла сражаться с группой Воды…особенно с Леоном. Но всё же была, хоть маааленькая, но надежда на то, что сражаться она будет не с ним. В тот момент девушка бросила взгляд в сторону других команд и увидела Кейт в группе Воды, Юлиану в группе Земли, Андреа в группе Воздуха. На сердце стало ещё тяжелее, ведь они могут сражаться друг против друга.
- Проигравшие отправляются во вторую группу, а победители в первую. Сейчас я оглашу список противников.
-Алекс – Леон… - в голове девушки пронеслось: «О нет!», - вы будете сражаться на поле Тайн.
Дальнейший список она не услышала, их вместе с Леоном отправили на то злосчастное поле – поле Тайн. Было холодно, поднялся сильный ветер и порывами разносил недавно выпавший снег. Непослушные короткие волосы Алекс, которые так напоминали ей пропавшую 10 лет назад сестру, развивались по ветру. Снег закончился, но мороз усилился. Слеза отчаяния и непонимания покатилась по лицу девушки и тут же застыла, она стояла напротив Леона и смотрела в его добрые, карие глаза. Неожиданно он отвёл их в сторону - взгляд девушки остекленел, она поняла, что это конец.
- Приступим…
- Д-да…- со страхом и дрожью в коленях сказала Алекс.
Парень резко оттолкнулся от земли, отлетел на несколько метров назад и встал в позицию. Алекс совершенно потерялась, она не знала, что делать, но бой начался, и с небывалым усилием она попробовала сделать что-то похожее. Получилось очень глупо и неуклюже, в свой адрес Алекс услышала смешок с издевкой.
- Ах, так?! – подумала Алекс, - я тоже кое-что могу! Огненный шар полетел в сторону Леона, тот ловким движением отскочил в сторону. У Алекс не было слов, она неподвижно и отрешённо стояла посреди поля, давая Леону право делать всё, что захочет. Он не стал терять ни минуты, схватил первую попавшуюся палку, её сразу же обтянуло толстым слоем воды, та моментально затвердела и образовала острый ледяной меч. Алекс спокойно наблюдала за действиями Леона, она поняла, что не победит, но в последнюю секунду испугалась его и хотела отклониться, но было слишком поздно. Он с разбегу вонзил ледяной меч в живот Алекс. Она стояла неподвижно…в голове путались мысли, догадки, только сейчас она поняла всю серьёзность этого сражения. С непонимающим лицом и глупой улыбкой она посмотрела вниз. Там возвышался серебристо-белый меч, он уже начал таять, и смешанные с кровью капли воды падали на белоснежный снег. Девушка провела ладонью по порванной, кровоточащей ране, подняла дрожащую руку и с истерическим смешком посмотрела в глаза Леону. Он пытался увернуться от её взгляда, чёрные, как уголь волосы закрывали его глаза и лоб, слеза раскаяния потекла по его лицу и мягко упала на землю. Неожиданно в девушке проснулась жажда победы, из последних сил она вынула меч из рваной раны, со вздохом ударила Леона по голове и упала на землю без сознания. Парень немного пошатался на месте, взглянул на Алекс, неожиданно из носа хлынула кровь, и он медленно начал падать…сначала на колени, потом на четвереньки, и через минуту уже лежал рядом с Алекс.
Оба были без сознания, пошёл тихий, густой снежок и сильный ветер жалобно завыл в долине…битва закончилась…
Полночь. Поле. Ничья…


Продолжение следует...